2007/9/8-明治大学戦

いよいよ２００７年ウォリアーズの開幕戦。
１部復帰初年度だった昨季は２勝をあげながら厳しい入替戦を強いられたが、創部５０周年を迎える今季は、「ＵＰＳＥＴ」を合言葉に「ウォリアーズ旋風」を巻き起こし、今シーズンの目標である「一部上位定着元年」を果たすべく、春シーズン・夏合宿を通じてチーム作りを進めてきた。
開幕戦の相手は、奇しくも昨年と同じ明治大学。一昨年はブロック優勝、昨年はブロック２位の強豪チーム。 昨季リーグ戦で一試合平均失点リーグ２位と粘り強く堅守の守備陣は１１名中８名が残っている上に、課題であった得点力不足は昨年高校日本一になった日大三高から大型ＱＢと大型ＲＢが加入して解消を図っている。昨年は１０－１６で惜敗したが、今年は昨年の悔しさを胸に、必ず借りを返してリベンジを果たす。

［１Ｑ］東大のキックオフにより試合開始。
明大１stシリーズは自陣２７ydから開始。ＱＢ＃１６（１年、１８２cm８０kg）、ＦＢ＃３１（１年、１８５cm９５kg）、ＴＢ＃３３（２年、１８３cm８５kg）と下級生大型トリオのオフセットＩ体型から繰り出す中央・オープンのランプレーが威力発揮。３回立て続けにＦＤを獲得され、僅か７プレーでゴール前１８ydまで進まれる。明大のクリッピングの反則で１st－２７となり、何とか３rd－８まで凌ぐも、ＱＢスクランブルでゴール前５ydでＦＤを獲得され、最後はノーマルＴ体型から大型ＦＢ＃３１が押し込んで先制のＴＤ。（１２プレー／７３ydドライブ）
ＴＦＰも決まり、０－７。（４：１７）

リターナー＃１９森田（３年）の好リターンにより、東大１stシリーズはハーフライン近く自陣４８ydから開始。３回のランでＦＤまでボール１個分足りず４th－インチとなるが、攻撃力に自信を持つ東大は試合開始早々ギャンブル。エースＱＢ＃８長尾（４年）がオプションキープで快走し、敵陣３０ydでＦＤ獲得。更にＱＢ＃８長尾のスクランブルでゴール前１９ｙｄへ。ＴＢ＃３１星野（２年）の６ydランの後、ＱＢ＃８長尾の９ydランでゴール前４ydへ。最後はＦＢ＃２３末宗（４年）が押し込んでＴＤ。（９プレー／５２ydドライブ）
＃３高橋（４年）のTFPも決まり、７－７の同点。（８：１２）

東大ＫＯカバーチームの好カバーにより、明大２ndシリーズは自陣３１ydから。大型トリオの繰り出す中央・オープンのランが全く止まらず、３回ＦＤを重ねられ、僅か６プレーでゴール前９ydまで攻め込まれる。最後はＴＢ＃３３のランプレーで明大は逆転のＴＤ。（７プレー／６９ydドライブ）
ＴＦＰも決まり、７－１４。（１０：４９）

リターナー＃８１杵多（３年）の好リターンにより、東大２ndシリーズも自陣４８ydと絶好のポジションから開始。パスキャッチしたＲＢ＃４白山（４年）の好走により、敵陣４０ydでＦＤ獲得。ＲＢ＃４７高見（３年）への９ydパスが決まったところで２Ｑへ。

［２Ｑ］ＲＢ＃４白山のランでゴール前２７ydでＦＤ獲得。３rd－７となるも、ＲＢ＃４白山がオプションピッチで快走し、 ゴール前１３ydへ。ＲＢ＃３１星野の８yd中央ラン等で３rd－１となった後、ＱＢ＃８長尾がオプションキープでエンドゾーンに駆け抜けＴＤ。（１０プレー／５２ydドライブ）
＃３高橋のTFPも決まり、再度１４－１４の同点。（３：０４）

ここまでの「ＴＤを取られたら取り返す展開」を何とか打開したいウォリアーズ。自陣３３ydからの明大３rdシリーズで、好ディフェンスによりオプションピッチをロスに仕留める等奮起し、４th－１に追い込み、明大はこの試合初めてのパント。乱れたスナップを何とかパントしたところを、東大ラッシュ陣がブロックし、＃９５八木（２年）がゴール前１２ydでリカバー。

この値千金のビッグプレーを何とか逆転のＴＤに結び付けたいウォリアーズ。しかし、ＱＢ＃８長尾のオプションキープで６yd獲得するものの、その後のパスは失敗、＃４白山のオプションピッチは１ydしかゲインできず、ゴール前５ydで４th－３と追い込まれる。３点のＦＧは狙わず、あくまでもＴＤを狙ってパスプレーを選択するも、ＱＢ＃８長尾はサックされ、絶好のチャンスをものにできない。

ピンチを凌いだ明大４ｔｈシリーズは自陣１０ydから開始。（前半残り５分）
２回ＦＤを獲得され自陣３１ydまで進んだ後の１stプレー。ショートパスをキャッチしたＷＲにそのままエンドゾーンまで疾走されるという、痛恨の一発ＴＤパスを許してしまう。（６プレー／９０ydドライブ）
ＴＦＰも決められ、１４－２１。（前半残り３：２０）

明大ＫＯは風に乗りタッチバックとなり、東大の４thシリーズは自陣２０ydから開始。
主将ＷＲ＃７和田（４年）のパスで自陣３９ydへ進み、ドロップバックしたＱＢ＃長尾が足を滑らせ転倒するハプニングで２nd－２０となるも、明大パーソナルファールにより自陣４１ydで再度ＦＤ獲得。ＱＢ＃８長尾の２回連続のスクランブルでＦＤ獲得し、東大は残り時間１分で敵陣４９ydへ。ＷＲ＃１９森田への１４ydパスが決まり敵陣３５ydでＦＤ獲得するも、ＱＢ＃８長尾のキープは３yd、その後のパスは失敗。
東大は、残り時間３０秒弱で、ゴールまで３１yd／３rd－７と追い込まれる。明大がプリベント守備を敷いて一発ＴＤに備える中、ＱＢ＃８長尾は個人技でフリーになったＷＲ＃７和田へコントロール良いロングパスを投じ、東大は気力のＴＤ。（１１プレー／８０ydドライブ）
＃３高橋のＴＦＰも決まり、前半残り時間１５秒で２１－２１と根性の同点。

［３Ｑ］前半同様に東大キックオフで後半開始。（最初のコイントスで東大は前半選択権。強風のため風上からのキックオフ選択）
明大に好リターンを許し、明大１stシリーズは自陣４７ydから開始。１stプレーでオプションピッチを受けスクリーメージラインを抜けたＴＢ＃３３が、ブロッカーを巧みに使い、長躯５０ydの快走を見せ、一気にゴール前３ydへ。ＦＢ＃３１が中央を突いて、明大は後半開始早々再逆転のＴＤ。ＴＦＰも決められ、２１－２８。（０：４３）

直ぐに追いつきたい東大の１stシリーズは、リターナー＃４白山の好リターンにより、自陣４１ydから開始。
３rd－９に追い込まれるが、ＱＢ＃８長尾のランで敵陣４６ydでＦＤ獲得。更に２回連続で３rdロングと苦しい状況が続くも、東大ＷＲ陣の能力を警戒した明大ＤＢ陣の相次ぐパスインターフェアによりＦＤを獲得し、ゴール前１１ydへ。
２回連続のランは明大ブリッツ等により進まず３rd－１２となるが、ＱＢ＃８長尾が根性の１０ydランを演じて４th－２まで前進。明大オフサイドにより、ゴール前１1.5ｙｄで４th－インチと胃の痛くなる状況は続く。しかし、冷静なＱＢ＃８長尾がオプションキープで自らエンドゾーンに飛び込み、東大は意地のＴＤ。（１４プレー／５９ydドライブ）
＃３高橋のＴＦＰも決まり、２８－２８と、この試合４回目の同点。（６：３５）

東大ＫＯカバーチームの好カバーにより、明大２ndシリーズは自陣２７ydから。
１回ＦＤを獲得され自陣３９ydまで進まれるも、３回のランプレーで１０ydゲインさせず、４th－インチに追い込む。
しかし、ランプレーに絶対の自信を持っている明大はギャンブル。ノーマルＴからの中央ダイブでＦＤを獲得され、東大陣４４ydへ。更にミドルパスを決められ、ゴール前２５ydまで攻め込まれる。２回のランを何とか３rd－５まで食い止めるが、パスでＦＤを取られ、ゴール前１３ydへ。最後は明大主将ＲＢ＃２９のオープンランで明大は再逆転のＴＤ。ＴＦＰも決められ、２８－３５。（１１：０３）

明大ＫＯは風に乗りタッチバックとなり、東大の２ndシリーズは自陣２０ydから開始。ＱＢ＃８長尾のオプションピッチでＦＤ獲得し、自陣３２ydへ。

［４Ｑ］３rd－７となるがＷＲ＃１９森田への１０ydパス成功。自陣４５ydまで陣地回復。更に、ＷＲ＃８７岩崎（４年）への１３ydフェイクパ成功。敵陣４２ydへ。その後２回の３rdロングをＱＢ＃８長尾、ＲＢ＃４白山のランで凌ぎ、ゴール前２０ydへ。明大守備陣の踏ん張りの前に効果的なゲインを奪えず４th－６となり、ＱＢ＃８長尾からＷＲ＃７和田のホットラインのパスも失敗し、東大は惜しくも同点のチャンスを逃す。残り時間６分。

早い時間帯にもう一度攻撃権を得て、同点に追いつきたい東大。この局面で、東大守備陣が猛奮起。自陣１５ydからの明大攻撃で、中央ラン・ＱＢキープにゲインを許さず３rd－９とし、パスも失敗させてパントに追い込み、攻守交替。

残り時間５分強、ハーフライン近くの自陣４５ydで再度攻撃権を得た東大。３rd－３のピンチをＱＢ＃８長尾のキープランでギリギリＦＤを獲得し、敵陣４４ydへ。
４th－１のピンチをＱＢ＃８長尾に集中する明大守備陣の裏をかいたＲＢ＃４白山のオプションピッチで凌ぎ、一気にゴール前２３ydへ進む。（残り時間１：４２）
明大守備陣の前に３回連続のパスで７ydしか獲得できず、ゴール前１６ydで４th－３と最後の攻撃。東大応援団の誰もが固唾を呑んで祈る中、ＱＢ＃８長尾の投じたパスは、ジャンプした明大ＤＬの手でカットされ、この瞬間東大の反撃は潰えた。（残り時間３０秒）

攻撃権を得た明大のニーダウンにより、タイムアップ。東大史上稀にみる死闘が、残念ながら２８－３５の惜敗で終わった瞬間であった。

あたかも「ノーガードの殴り合い」のような凄まじい激闘。気持ちが切れた方が負けという極度の緊張感の中で、キックオフ時のオフサイドを除けば１度の反則も無く、ファンブル等のミスが皆無の「気力と気迫」に満ちたゲーム。
僅差でも負けは負けなので敗因分析と課題の克服は必要だが、「試合終了時のスコアがたまたま２８－３５」という見方もでき、残り試合全勝する意気込みで練習を重ねれば、必ずや次節以降の大躍進に繋がることであろう。